Kasım 2013’te McStay Ailesi’nin kalıntılarının keşfi, onlara ne olduğuna dair üç yıldan fazla süredir devam eden spekülasyonlara son verdi. Ama sonra yetkililerin dört kişilik sevgi dolu aileyi kimin öldürdüğünü bulma arayışı başladı. Investigation Discovery’nin ‘Two Shallow Graves’i, sonunda onları öldürmekten suçlu bulunan Charles “Chase” Merritt’in davasını takip ediyor. Polisin ona nasıl dava açtığını merak ediyorsanız, sizi koruduk.
Charles “Chase” Merritt kimdir?
Joseph McStay ve Chase iş ortakları ve arkadaşlardı. Joseph, özel kapalı şelaleler satan çevrimiçi bir işletme olan Inspired Earth Products’ın sahibiyken, Chase bunları yaptı. İkili, 2007’de Joseph’in bir su özelliği konusunda yardıma ihtiyacı olduğunda bir araya geldi. Daha sonraki röportajlarda Chase, birlikte çok zaman geçiren yakın arkadaşlar olduklarını belirtti. Ona göre düzenli akşam yemeği ziyaretleri ve paintball seansları vardı.
Ancak Şubat 2010’da Joseph, karısı Summer ve iki oğulları Gianni ve Joseph Jr ile birlikte aniden ortadan kayboldu. Ne yazık ki, kalıntıları Kasım 2013’te Victorville, California yakınlarındaki çölde iki sığ mezarda bulundu. Onları kimin öldürmüş olabileceğiyle ilgili röportaj, “Tahmin edecek olsaydım, başkaları gibi muhtemelen rastgele olduğunu düşünürdüm çünkü dürüst olmak gerekirse, ailenin bununla bir ilgisi olduğuna inanmıyorum. Arkadaşlarından birinin bununla bir ilgisi olduğunu sanmıyorum. Yusuf çok sevilen biriydi.”
Yetkililer daha sonra Chase’in ifadeleri ve onu işaret eden kanıtlar nedeniyle şüphelenmeye başladılar. Ailenin kaybolduğu gün olan 4 Şubat 2010’da Joseph ile tanıştığını iddia etti. Chase, öğle yemeği için California, Rancho Cucamonga’da iş hakkında konuşmak için buluştuklarını ve birkaç kez daha telefonda konuştuklarını söyledi. Chase ayrıca Joseph’ten saat 20:28 civarında bir telefon aldığını ancak cevap vermediğini belirtti.
Ancak savcılık, görüşmeye dair herhangi bir kanıt bulunmadığını belirtti. Ayrıca, Chase’in şiddet içermeyen bir suç geçmişi vardı. İşe daha yakından bakıldığında, Joseph’in ticari hesabına toplam 20.000 doları aşan birden fazla elektronik çek yazdığı görüldü. Chase daha sonra parayı kumarhanelerde harcadı. Başka bir şüpheli hareketle, Chase çekleri yazdırdı ve yetkililerin izini kapatmak için bir teklif olduğuna inandıkları elektronik versiyonları sildi.
Kanıtlar ayrıca çeklerin 4 Şubat 2010 tarihli olmasına rağmen meta verilerin eski tarihli olduklarını gösterdiğini ortaya koydu. Ayrıca, Joseph’ten gelen e-postalar, Chase’in kendisine yaklaşık 42.000 dolar borçlu olduğundan bahsetti. Cep telefonu kanıtı onu 4 Şubat’ta ve 6 Şubat 2010’da Victorville’de McStay’ların evinin çevresine yerleştirdi. Gösteriye göre, Chase’in Victorville’de yaşayan kız kardeşi, başlangıçta nadiren ziyaret ettiğini iddia etti. Ancak kürsüdeyken Chase’in sık sık geldiğini iddia etti.
Charles “Chase” Merritt Şimdi nerede?
Sonra DNA kanıtı vardı. Chase’in DNA’sı, daha sonra terk edilmiş bulunan McStay aile arabasının direksiyon simidinde ve vites kolunda bulundu. Ancak savunma, bunun geçmişte Joseph ile olan teması nedeniyle olduğunu iddia etti. Bununla birlikte, Chase cinayetten tutuklandı. Duruşması, avukatlarını birkaç kez kovduktan ve kendisini temsil etmeye çalıştıktan sonra gecikmelerle karşılaştı. Haziran 2019’da, o sırada 62 yaşındaydı ve dört adet birinci derece cinayetten suçlu bulundu.
Ocak 2020’de Chase ölüme mahkum edildi. Ancak mahkemede masumiyetini koruyarak, “Joseph’i sevdim. O benim hayatımın ve ailemin hayatının büyük bir parçasıydı. Onu hiçbir şekilde incitmezdim. Bir kadın ya da çocuk için asla elimi kaldırmazdım. Bu işi ben yapmadım.” Hapishane kayıtları, onun California, Marin County’deki San Quentin Eyalet Hapishanesinde infazı beklediğini gösteriyor.
Devamını Okuyun: Catherine ve Taylor Jarvis Şimdi Neredeler?
